一块半人高、歪斜着插在灰白泥土里的石碑。石碑材质普通，像是就地取材的灰岩，饱经风霜，表面布满蜂窝般的蚀孔，边缘都模糊了。但正对着他来路的方向，依稀还能辨认出几个笔画粗粝、深深刻进石头的大字：
四个字，力透石背，带着一股近乎偏执的、沉痛的自责与决绝。仿佛立碑者将这片土地的荒芜，完全归咎于自身，刻下这碑，不是为了警示后人，而是为了审判自己。
太玄走到碑前，伸出手，轻轻抚过那冰冷粗糙、被风沙磨蚀得几乎难以辨认的字痕。石头的坚硬，而是一种凝滞了万古的、无声的悲恸与绝望。
“荒芜即罪……”他低声念道，摇了摇头，“将天地的伤痛，全归于己身……这‘罪’，未免太过沉重了。”
他心念微动，一缕蕴含着《宽恕无上心经》“抚平与理解”意味的神识，悄然顺着石碑，向下探去。他想知道，这碑为何立在此处，又为何刻下这样的字句。
神识刚渗入石碑下方不过数尺——
“嗡！”
这气息一闪即逝，快得像是幻觉。太玄仿佛看到了一片金色麦浪无垠翻滚的幻象，闻到了一种混合着新翻泥土与禾苗清香的、让人灵魂安宁的馥郁，感受到了一种“身为大地之子，代天行耕，哺育万灵”
这意念与他手中残犁的悲怆、与他丹田耕心芽的共鸣、与那孩童歌谣的追忆……严丝合缝地对上了！
“这是……？！”太玄心头剧震，收回神识，眼中满是难以置信的震撼。碑底埋着的东西……那气息的品阶和性质，远超他目前所见过的任何灵物或传承！层次的力量残留！而且，与“农”、“耕”、“生养”息息相关！
一个惊人的猜想，如同闪电般划过他的脑海。难道这丑牛域的古誓根源，与上古某位执掌农耕、滋养万民的“皇”或至高存在有关？其遗泽或力量核心的一部分，就埋在这象征“荒芜之罪”的界碑之下？
伏笔轰然揭晓一角！丑牛域的主线，或许根本不是简单的化解土地痛苦，而是……寻回失落的神圣农耕传承，唤醒沉睡的“农皇”遗泽，从而真正逆转这片大地的“荒芜之罪”！
就在这时，或许是受到刚才那刹那古老气息的冲击，或许是太玄手中残犁与心中愿力的牵引——
“咔嚓。”
一声轻微却清晰的脆响，从他脚下传来。
太玄低头。
只见他刚刚站立的那片、紧挨着界碑的、灰白板结的焦土，裂开了一道细细的缝隙。
那是一株太玄从未见过的、形态奇特的嫩芽。只有两片小小的、圆润的叶子，通体晶莹碧绿，散发着一种微弱却无比纯净的生命波动。这波动，与碑底刚才一闪而逝的古老气息，隐隐呼应。
它就在“荒芜即罪”的界碑旁，在这片被视为“罪土”的龟裂大地边缘，破土而出。
太玄看着这株突然冒出的嫩芽，又看了看手中沉寂下去却依旧温热的残犁，最后目光落在那饱经风霜的界碑上。
他缓缓地，一步，跨过了界碑。
正式踏入了，丑牛域。
就在他双足都落在界碑另一侧龟裂土地上的瞬间，那株嫩芽似乎又往上蹿了一点点，两片圆叶轻轻舒展，仿佛在迎接，又仿佛在确认。
风，依旧干燥灼热。
龟裂的大地，依旧死寂无声。
但有什么东西，已经不一样了。
行者已至，古誓将醒。
背负着“荒芜之罪”的土地，等来了一个带着不同“宽恕”之道的异数。
而真正的挑战与救赎，或许，才刚刚开始。
太玄蹲在龟裂地边缘一处勉强避风的高地后头，手里摆弄着几根从更北边一处干涸河谷里捡来的、也不知枯死了多少年的灌木枝子。枝子脆得很，一掰就断，丢进面前那个用碎石围起来的小坑里，火苗子舔上去，“噼啪”响两声，窜起一簇黄中带蓝的光，亮不了几下，就又弱下去，变成一团有气无力的、暗红色的炭火，勉强映亮巴掌大一片地。
就这点光，在这片被无边黑暗和死寂包裹的龟裂大地上，也显得扎眼，孤单得可怜。
他其实早就不太需要靠火来取暖或者照明了。护体金光流转，寒暑不侵，夜视如昼，这是修士的基本功。可今天晚上，不知怎么的，他就是想生这么一堆火。好像有团小小的、跳动的光在身边，心里头就能跟着踏实点儿，能在这片陌生到令人心悸的土地上，暂时划出一小块属于“人”的、带着温度的领地。
火上架着个黑乎乎的小陶罐，里头煮着清水——水是从灵田空间里取的，干净。他没放茶叶，也没放别的，就这么干烧。看着罐口慢慢冒出丝丝缕缕的白气，在清冷的夜风里扭几下，散了。
忙活完这些，他才在火堆旁坐下，背靠着那块冰冷坚硬的岩石，长长地，吐出了一口气。
这口气里，带着他自己都没立刻察觉到的疲惫，不是身体上的，是那种走了太远、看了太多、心里装了太多东西之后，沉甸甸往下坠的倦。
目光，不由自主地，就越过眼前那簇微弱跳动的火苗，越过脚下这片刚刚踏入、还散发着拒人千里冷漠气息的焦黑龟裂地，向着南方，他来的方向，望了过去。
夜很沉，没有月亮。但今夜的天空，却干净得出奇。许是这片荒芜大地太过贫瘠，连尘埃和污浊的云气都留不住，露出了天穹最本真的模样。
真的，像有人把一整条银光璀璨的、流动着碎钻的大河，从极高极远的天顶，哗啦一下，倾倒了下来，横贯了整个南方的天际。星子密得让人眼花，亮得晃眼，一颗挤着一颗，安静地闪烁着冰冷而纯粹的光。星光洒下来，给远处那片同样黑暗的大地，镀上了一层极其稀薄、却真实存在的、朦胧的微光。
那片微光笼罩的地方，就是子鼠域。