大理城的新秩序，在血腥味和肉粥的香气中，诡异而又迅速地创建了起来。

街道被清理得干干净净，再也看不到一丝血迹。城门口那一百多颗高高悬挂的人头，在风中慢慢风干，象一排沉默的警钟，无时无刻不在提醒着城里的每一个人，这里，已经换了人间。

段氏府衙，如今已经挂上了“征南讨逆将军府”的牌匾。

大堂之内，一场特殊的会议正在进行。

“将军英明神武，入主大理，实乃我等万民之福啊！”

以段氏族老为首的“大理耆老会”的十几名成员，正对着端坐主位的朱守谦，极尽阿腴奉承之能事。他们一个个红光满面，为自己在这场权力更迭中，毫发无伤甚至还捞到了“共治大理”的名头而沾沾自喜。

他们以为，眼前这个年轻人，不过是个能打仗的武夫。只要哄好了他，这大理的里子，就还是他们这些士绅望族的。

朱守谦脸上带着和煦的微笑，静静地听着他们的吹捧，既不打断，也不附和。

直到所有人都说完了，他才轻轻放下手中的茶杯，清脆的响声让整个大堂瞬间安静了下来。

“诸位老先生谬赞了。”朱守谦的目光扫过每一个人，那目光平静，却仿佛能洞穿人心，“守谦奉皇命而来，只为安境富民。今日请诸位来，正是想与诸位商议一下，这富民的第一步，该如何走。”

来了。

族老们心中一动，相互交换了一个心照不宣的眼神。

“将军但说无妨，我等定当知无不言。”族老抚着胡须，一副德高望重的模样。

“好。”朱守谦点点头，直接开门见山，“守谦以为，国之根本，在于土地。民之贫富，在于税赋。如今大理战乱初平，百废待兴，过去的那些田契地籍，多有混乱。我想做的第一件事，便是重新丈量大理全境的田亩，核实人口，清查田地归属，为日后的税赋征收，打下一个清清楚楚的底子。”

丈量田亩！

这四个字，像四记重锤，狠狠地砸在了所有耆老的心上。他们脸上的笑容，瞬间僵住了。

在座的哪一家，不是拥有良田千亩的大地主？哪一家的名下，没有几十、上百户的佃农？他们之所以能富甲一方，靠的就是那些或明或暗隐藏起来，从不向官府缴纳税赋的“隐田”。

这要是重新丈量，那他们几代人积攒下来的家底，岂不是要被这个年轻人，一把掏个干净？

“将军三思啊！”族老第一个站了出来，脸上写满了“为国为民”的忧虑，“丈量田亩，工程浩大，耗时费力。如今百姓刚刚经历战乱，正是需要休养生息的时候，若再因此大动干戈，恐会……激起民怨啊！”

“是啊是啊，”另一个富商也连忙附和，“大理地形复杂，山高林密，许多田地都在深山之中，犬牙交错，极难丈量。此事，还需从长计议，从长计议。”

“况且，段氏数百年来，地契繁杂，许多都是祖上载下来的，早已是一笔糊涂帐。若是强行清查，只怕会引起无数纷争，不利于大理的安稳啊！”

一时间，整个大堂，反对之声此起彼伏。

朱守谦没有与他们争辩，只是静静地听着，脸上的笑容依旧不变。

直到所有人都说完了，他才缓缓开口：“既然诸位老先生都觉得此事不妥，时机未到。那便……暂且搁置吧。”

众人闻言，都是一愣。

就……就这么算了？

他们准备了一肚子的话，准备好了各种哭穷、耍赖、甚至暗中威胁的手段，可对方竟然就这么轻飘飘地，放弃了？

-“将军深明大义，体恤民情，我等佩服！”族老心中狂喜，连忙带头吹捧起来。

“是啊，将军真是爱民如子！”

一群人千恩万谢，仿佛自己刚刚打赢了一场巨大的胜仗，心满意足地退了出去。

看着他们那副小人得志的背影，张信终于忍不住了。

“公子！您就这么由着他们？”他走到朱守-谦身边，急得满脸通红，“这帮老狐狸，分明是怕自己的家底被掏空，才找这么多借口！您一让步，他们以后只会更加得寸进尺！”

“我什么时候说要让步了？”朱守谦回头，看着他，笑得意味深长。

“那您……”

“张信，我问你，这个耆老会，是用来做什么的？”

“不是……不是用来治理大理吗？”

“错。”朱守谦摇头，“它是用来背锅的。”

他走到大堂门口，指着外面那些正在清理街道、搬运石料的劳工队。

“他们想拖，可以。但大理的重建，一天都不能拖。从明天起，传我的令，靖南营劳工队，全员出动。我们的第一个工程，就是修建一条从大理，直通昆明的主干道！”

“修路？”张信更不解了。

“对，修路。”朱守谦的眼中，闪铄着一种超越了这个时代的智慧光芒，“路通，则商通。商通，则财通。我要让这条路，成为大理的黄金血脉！我要让所有人都看到，跟着我朱守谦，有饭吃，有钱赚！”

“可是公子，修路需要钱，需要粮，我们……”

“钱和粮，自然要从大理的赋税里出。”朱守谦的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“这件事，就交给我们的耆老会去办。他们不是想治理大理吗？那这征税的差事，自然该由他们负责。”

张信脑中灵光一闪，瞬间明白了。

公子这是在下一盘大棋！

他不跟那些老狐狸争论什么丈量田亩，而是直接上马一个所有人都看得见、摸得着的超级工程。这个工程的好处，是显而易见的。

可工程要钱。钱从哪儿来？只能收税。

而那些老狐狸们，为了保住自己的“隐田”，必然无法收到足够的税款来支撑这个工程。

到那个时候，不用朱守谦开口。那些渴望道路、渴望富裕的百姓和商人们，就会把所有的怒火，都倾泻到那个无能又自私的“耆老会”身上！

釜底抽薪，借力打力！

“公子……高明！”张信由衷地赞叹道，他看着自家公子的眼神，已经近乎于仰望。

第二天清晨。

当城中耆老会的成员们，还在自家的豪宅里，为自己昨日的“胜利”而饮酒庆贺时，大理城的东门，在无数百姓惊奇的注视下，缓缓打开。

上万名劳工，以百人为单位，排着整齐的队列，扛着崭新的铁锹、镐头，推着那种他们从未见过的、有两个轮子的手推车，喊着雄壮的号子，如同一条黑色的长龙，浩浩荡荡地，朝着昆明的方向开拔。

他们不是去打仗，他们是去开创一个新的世界。

朱守谦一身戎装，骑在马上，亲自为这支庞大的队伍送行。

他看着那延绵数里的、充满了力量与希望的人龙，又回头看了看这座古老而又沉寂的城池，嘴角勾起一抹自信的笑容。

“张信。”

“末将在！”

“去，告诉耆老会的那帮老先生们。”朱守谦的声音在晨风中回荡。

“路，我已经开始修了。第一个月的工钱和粮草，我先垫付。”

“一个月后，我希望能在府衙的库房里，看到他们征上来的，足够支撑这条路修到昆明的，第一笔税款。”