第二日上午，天色阴沉下起了绵绵细雨。

襄阳内依然是一片死寂，只有刘表所住的宫殿内吹拉弹唱混合着无数的撕心裂肺的哀嚎声，连绵不绝。刘琮继位的大典正在进行，此时汉廷已经完全成为了摆设，刘表死，他的儿子便可私自继承“荆州牧”的头衔。

无数官员站在下面，或满面笑容、或假意哭泣，很难见到有为刘表真正伤心之人。这便是荆州的官场，荆襄的士族的习气！谁当州牧对他们来说并不重要，重要的是能够保存自己的家业。

管你是刘表还是曹操，甚至刘备，对他们来说都无所谓。当然只有一人是例外，那便是淮南袁耀。这天下恐怕只有袁耀才会让荆州士族浑身发寒，他的屯堡分田制便是这些士族的坟墓。

昨晚，蔡瑁和蒯越已经和他们一一谈过，不仅保留士族的现有利益，还许诺时机成熟时带他们直接投靠曹操。这些士族个个精明，以蔡瑁和蒯越之才根本无法保护荆州，也就无法保护他们利益，但有了曹操那便不同了！

他们可以信不过蔡瑁、蒯越，却信得过权势滔天的司空曹操。于是这些士族很干脆的便同意拥护刘琮继位。管他呢，别说刘琮是刘表的儿子，即便他不是也实在没什么可谓

可怜刘表对荆州士族一直不错，他如果看到现在的情形，估计也会被立刻气死！

在吹拉弹唱和无聊的哀嚎中，襄阳南门大开。一队人马快速从城内奔出，向南郡方向疾驰。这支队伍有四五千人，最前边是五百骑兵开路，后边则是大队的轻装步兵。他们手持长枪、短矛在后面紧紧跟随。

领头的将领二十多岁，个子不高面容与蔡瑁有些相似，这便是蔡瑁的弟弟蔡中，他刚刚收到兄长蔡瑁的命令，让他立刻带着新任荆州牧刘琮的命令，赶往南郡接收地盘和部队！

昨天刘备带人在城门外嚎哭，城上看的一清二楚。蔡瑁以为他肯定会在城外等待，准备兴师问罪，所以只是紧守城门并未出城。而上午城门官来报，说刘备大营异常安静，好像已经无人。蔡瑁大惊失色，他急忙从其他城门派兵前去查探。这一看令蔡瑁目瞪口呆。刘备大营中只有不足百人正在那里吃早饭，见到襄阳出兵，马上便一哄而散了！

蔡瑁知道上了当，那刘备一定是夜间率兵已经逃亡了南郡。他怕南郡有失，便立刻命弟弟蔡中率兵追击刘备。即便赶不上只要也要尽快见到文聘，说明刘琮已经继位之事，决不能让刘备有机会说服文聘，造成南郡的混乱！

蔡中心中焦急，刘备至少已经比他们早走了近大半天时间。现在也只能轻骑追赶，争取赶在刘备之前到达南郡先见到文聘！

“丢下步兵，骑兵跟我来！”蔡中对着身后打了个口哨，五百骑兵犹如一阵清风般脱离大队，向前方疾驰！

三月末的襄阳城外，春水初涨，柳絮随风飘散在湿润的驿道上。晨雾尚未完全散去，蔡中率领的骑兵在官道上疾驰，尘土在马蹄间翻卷视线变得更加模糊。

从襄阳到南郡江陵，快马也需要四到五天，步兵更慢，恐怕需要多一倍的时间。刘备只有两百骑兵，剩下的都是步军，蔡中现在加快速度追赶，绝对能够赶在刘备之前到达南郡！

“我蔡氏一族的前程就要看你了！”这是临出发时蔡瑁和他说的话。

想到这，蔡中不再爱惜马力，而是挥动马鞭使劲地抽打着自己的坐骑！那马鞭极为疼痛，抽的蔡中胯下战马不停地哀嚎，脚下更加玩命的加速！

他们一直跑到了中午，身后的步兵早已不见了踪影。蔡中人困马乏，便只能选择找个合适的地方休息后继续行进。时间还够，也不能不要命似的奔跑，即便人受得了他胯下那匹马也受不了。战马的屁股上已经被蔡中用马鞭抽出了道道血痕，它的嘴里不停地喷着白色热气，伴随着气体还有白沫涌出。

蔡中叹了口气，这马如此跑到江陵必死无疑。但为了他们蔡氏的大业，别说累死一匹马，便是死了百匹千匹又如何？想到这蔡中不再犹豫，继续纵马向前，直到发现前边一条山涧溪流蜿蜒截在路中间。

“在这里休息，不要生火，吃点干粮喝点水半个时辰后继续追赶！”蔡中对身边众人嘱咐道。他下了马，一屁股坐在旁边的一块石头上，心中多少有些懊恼。这种苦差事蔡瑁总是给他来做，却从来不分配给蔡和。

蔡中拿起水袋向口中灌了几口，刚要吃些干粮。突然丛林中号角鸣响，随后无数士卒从四面八方冒了出来。

一个如同炸雷一般的人声突然从不远处响起：“哈哈，居然有这么多战马，子龙此次定然要谢我！”

蔡中大惊失色急忙向声音方向望去，不远处一名如黑铁塔一般的武将纵马正朝他奔来。他身披黑铁连环甲，甲片在阳光下泛着冷冽的光。头戴乌金盔，盔顶插着一束红缨，随风烈烈作响。这人面如黑炭，双目圆睁如铜铃，目光如电，似能刺透别人的胆魄。虬髯如戟，根根劲挺，衬得他面容更加凶猛。

“张飞！”蔡中肝胆俱裂，这张飞的本事他自然知道。别说他，即便他们蔡氏三兄弟捆在一起论斗将也不是对手

“上马迎敌！”蔡中一边大吼，一边朝着自己的战马跑去。谁知道那匹他骑了多年的战马，此时却出了意外。也许是张飞的大吼和样子吓到了它，也许是蔡中打的太狠使它心生畏惧，这匹战马不仅没有站在原地等待，反倒向蔡中相反的方向跑去。

“畜生，你要害死我！”蔡中目眦欲裂，武器还在马鞍桥上，此时让他如何对敌？

他无奈抽出宝剑转身应敌，但此时张飞却已经到了他的身后。

“看矛！”呼啸的风声迎面而来，张飞已经到了跟前。蔡中无奈双手托举宝剑，身体向一侧倾倒，希望能够躲开这致命一击。可是张飞的丈八蛇矛实在来的太快了，他的宝剑直接被婴儿手臂粗的混铁蛇矛直接戳成了两截。

而后，那蛇矛力道不减，竟然直接穿透了他的胸口。